Los estadounidenses que dicen fumar cannabis han superado a quienes dicen fumar cigarrillos, según la última encuesta de Gallup sobre hábitos en Estados Unidos, reforzando una tendencia más amplia de que el cannabis está ganando popularidad frente al tabaco y el alcohol.
La última encuesta de Gallup sobre Hábitos de Consumo, publicada a principios de esta semana, reveló que el 17% de los estadounidenses dice fumar cannabis, igualando la cuota récord registrada por primera vez en 2023. Esa cifra supone un aumento de 10 puntos porcentuales respecto a 2013, cuando Gallup hizo la primera pregunta y descubrió que el 7% de los adultos fumaba cannabis.
Mientras tanto, el consumo de cigarrillos sigue disminuyendo. Solo el 11% de los encuestados dijo fumar cigarrillos, una cifra que se ha mantenido estable desde 2024 pero que supone una caída de 14 puntos porcentuales desde 2003.
Este cambio refleja una realineación más amplia del vicio estadounidense. Más de la mitad de los estados de EE. UU. ya han legalizado el cannabis para uso recreativo, aunque la sustancia sigue siendo ilegal a nivel federal. Una encuesta federal publicada en julio reforzó esta tendencia, observando que el consumo de cannabis aumenta mientras el consumo de alcohol y cigarrillos sigue disminuyendo.
La señal más clara del cambio llegó en 2024, cuando un estudio registró que los estadounidenses eligieron el cannabis en lugar del alcohol para su consumo diario, marcando la primera vez en la historia que el cannabis supera al alcohol como sustancia diaria preferida. El hallazgo sugiere que el terreno está cambiando para la industria del cannabis, a costa del alcohol y las grandes tabacaleras.
En una encuesta separada de Gallup, el consumo de alcohol, reportado por el 54% de los encuestados, supuso un descenso respecto al año anterior. En 2022, por ejemplo, el 67% de los encuestados dijo haber bebido alcohol.
¿Quiénes son los consumidores?
La encuesta de Gallup también muestra un perfil de los consumidores estadounidenses de cannabis. La mayoría son hombres de entre 18 y 49 años, sin título universitario, ganan menos de 50.000 dólares al año, son menos religiosos que la media y probablemente también beben alcohol. La tasa cae drásticamente entre los estadounidenses mayores, al 10% de los de 50 a 64 años y al 5 % de los mayores de 65. Las mujeres, por su parte, tienen una ligera mayor probabilidad que los hombres de consumir comestibles de cannabis, y superan a los hombres en la categoría de ingresos familiares de 100.000 dólares o más.
En la última actualización de Gallup, el 15 % de los adultos estadounidenses afirma consumir comestibles de cannabis, frente al 14 % en 2022 y el 12 % en 2024.
Cuando se les preguntó sobre los efectos percibidos del cannabis, el 47 % de los adultos en EE. UU. dijo que experimentaba efectos que iban desde muy muy hasta algo positivos, mientras que el 46 % afirmó que experimentaba efectos que iban desde muy muy hasta algo negativos, lo que pone de manifiesto una opinión equilibrada sobre los efectos del cannabis entre la mayoría de los usuarios.
Una división generacional sobre cómo se usa la nicotina
En el sector del tabaco, el uso semanal de cigarrillos electrónicos se mantiene sin cambios respecto a años anteriores, situándose en un rango del 6% al 9%. Por primera vez, Gallup preguntó sobre el consumo de sobres de nicotina, pequeños sobres colocados entre el labio superior y la chicle que permiten la absorción directa de nicotina en el torrente sanguíneo. La encuesta reveló que el 4% de los encuestados los había utilizado en la última semana.
El consumo de tabaco también pone de manifiesto una brecha generacional en la preferencia de productos. Los adultos de 30 a 49 años tienen más probabilidades de fumar cigarrillos tradicionales, mientras que el vapeo es más común entre los de 18 a 29 años. El uso de bolsas de nicotina también atrae a adultos jóvenes, con un 5% de adultos de 18 a 29 años y un 7% de los de 30 a 49 años reportando consumo, frente a solo el 1% de los mayores de 65. La brecha de género es más amplia en las bolsas de nicotina, con un 7% de hombres que las usan, frente al 1% de las mujeres.
Gallup también ha explorado los hábitos relacionados con el consumo de bebidas no alcohólicas, descubriendo que el café es la bebida más consumida. Además, el 4% de los estadounidenses se identifica como vegetariano o vegano.
La encuesta de Gallup se realizó entre el 1 y el 19 de julio con una muestra aleatoria de 1.200 adultos residentes en los 50 estados de EE. UU. y en el Distrito de Columbia. (I)
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.
