En la primera semana de octubre, Quito recibió a más 4.500 personas que asistieron a dos eventos de proyección mundial. El GET Forum organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Expo Flor 2026 que coincidieron entre el 5 y el 8, y coparon los hoteles y sitios turísticos.

La capital se ha convertido en un sitio de destino de negocios, congresos, ferias y grandes conciertos que movilizan a toda la industria turística.    

Norman Bock, presidente ejecutivo de la Asociación de Hoteles Quito Metropolitano, destaca que en la capital y en Guayaquil, los congresos, las convenciones, las reuniones empresariales y los conciertos representan una actividad relevante para el sector. Explica que, hasta septiembre de 2026, los hoteles de cuatro y cinco estrellas tenían una ocupación del 63 %. De ese porcentaje, el 70 % corresponde a estas actividades. 

"Desde el año pasado y este, los eventos, festivales y conciertos son muy importantes, especialmente, en Quito y Guayaquil. Son muy positivos para la ocupación hotelera y es beneficioso para el turismo y la industria", dice en una entrevista Forbes Ecuador.

Las actividades de alojamiento en Ecuador están en crecimiento en los últimos tres años, según un informe de la Cámara de Comercio de Guayaquil que cita los datos del Servicio de Rentas Internas (SRI). En ventas locales, pasó de US$ 2.096 millones entre enero y julio de 2025, a US$ 2.313 millones, en el mismo periodo de 2026. Eso significó un aumento del 10,4 %. En tanto, si se compara las ventas de 2024 (US$ 1.891 millones) con el mismo periodo de este año, hay un crecimiento de 22,3 %.

Uno de los desafíos que tiene el sector es trabajar en elevar la ocupación a niveles de antes de antes de la pandemia. 

En Quito, la tarifa promedio por habitación ronda los US$ 108 y en otras ciudades es entre US$ 80 y US$ 90. Actualmente, la demanda depende de los viajes corporativos que se han incrementado en los últimos años. 

Los eventos sostienen la actividad durante temporadas en las que disminuyen los viajes de negocios, en las vacaciones occidentales que son entre julio y agosto. Sin embargo, mantener esa demanda requiere una oferta capaz de competir con otros destinos de la región.

El desafío va más allá de la hotelería, el país necesita posicionar en los mercados internacionales la oferta ecuatoriana y mostrar las experiencias, desde la observación de aves y la aventura, la gastronomía, también lugares icónicos que se encuentran en Costa, Sierra, Amazonía y Las Galápagos.

"El país requiere un impulso turístico para competir con otros países. La participación en ferias especializadas y el trabajo con operadores extranjeros, también deben ser parte de la estrategia que plantea para atraer viajeros interesados en actividades específicas", señala Bock.

El Ejecutivo menciona que debe existir una mayor integración entre destinos que permita ofrecer itinerarios que conecten ciudades como Quito o Baños y en regiones amazónicas. Conjuntamente, abriría oportunidades para promover circuitos entre Ecuador, Colombia y Perú, de modo que los viajeros internacionales puedan conocer varios países en un solo recorrido.

La duración de las estadías es otro indicador del potencial que todavía puede desarrollar el mercado. En Quito, la permanencia promedio ronda una noche y media, mientras que en las Galápagos puede alcanzar entre cuatro y cinco noches. Para la industria, conseguir que los visitantes permanezcan más tiempo significa ampliar el gasto en alojamiento, transporte, restaurantes y actividades.

"El turista ha cambiado, antes se observaba buses llenos de visitantes. Hoy se observa un nómada que viaja, se queda por trabajo y por conocer un sitio, y familias de dos o tres integrantes, ya no existe cantidad", señala Bock.

Pese a los retos, hay nuevos proyectos en marcha. En Cumbayá se construyen nuevos planes hoteleros que, en conjunto, podrían incorporar entre 250 y 350 habitaciones a la capital, dice el ejecutivo. Uno de ellos pertenece a la cadena del hotel Hilton, la propuesta incorporará, aproximadamente 140 habitaciones, cuya apertura se prevé para el primer semestre de 2028. "Y existen dos proyectos más en marcha en la misma parroquia. Y estas inversiones podrían situarse entre US$ 35 millones y US$ 40 millones, o superar ese rango, según el alcance final de los proyectos", menciona. 

La actividad hotelera se extiende mucho más allá de las habitaciones. Según las cifras que cita Bock a partir del catastro del Ministerio de Turismo, el sector registra aproximadamente 130.000 empleos directos y el 58% corresponde a mujeres. 

La cadena de abastecimiento también conecta a los hoteles con la producción nacional. Bock calcula que el 80 % de los alimentos utilizados por los establecimientos proviene de proveedores ecuatorianos, aunque existen productos importados.

Esa relación convierte al turismo en una actividad con capacidad para distribuir ingresos entre múltiples sectores, desde agricultores y pescadores hasta transportistas, restaurantes y comercios. 

Su expansión no depende, por tanto, únicamente de aumentar las noches de alojamiento, sino de fortalecer una cadena de servicios y productos que pueda responder a una demanda más amplia. Por esta razón la Asociación de Hoteles Quito Metropolitano prepara un encuentro empresarial para febrero de 2027 en el Centro de Convenciones de Quito. 

La iniciativa busca acercar a los establecimientos hoteleros con compañías que necesitan habitaciones, salones y servicios para reuniones y eventos corporativos. El desafío de la industria es mantener un crecimiento sostenido.  (I)