La Empresa Pública de Hidrocarburos del Ecuador (EP Petroecuador) impulsa un plan que combina aumentar producción, reservas petroleras, la autosuficiencia energética y el desarrollo del gas natural. 

La estatal tiene una propuesta de 10 proyectos de generación eléctrica, que incorporarán más de 120 megavatios (MW) a su demanda de energía; el modelo prioriza el apagado de mecheros y uso de gas asociado, para optimizar costos de generación en las operaciones. 

Al mismo tiempo, Petroecuador prevé duplicar el aprovechamiento del gas asociado en la Amazonía para autogeneración, así como la producción de gas natural offshore en el Campo Amistad.

Sebastián Magg, quien lidera la empresa petrolera como gerente general, explica la estrategia. Está en el cargo desde marzo 2026. 

Tiene un título con doble licenciatura en economía y relaciones internacionales por The George Washington University. También cuenta con una experiencia profesional en hidrocarburos, al frente de proyectos estratégicos de infraestructura de gas natural licuado (GNL) en América Latina. Laboró como asociado de investigación en Washington DC para Inter-American Dialogue y Atlantic Council. Fue director de energía y recursos naturales en la firma consultora FTI Consulting, dirigió proyectos en Estados Unidos, México y Unión Europea, y fue gerente de consultoría en S&P Global. 

Petroecuador, tradicionalmente, es una empresa petrolera. Pero usted comenzó a hablar de energía como un eje estratégico. ¿De qué se trata?

La competitividad de Petroecuador no depende solo de cuántos barriles produce, sino de qué tan eficiente y sostenible es su operación. Actualmente, tenemos una demanda de aproximadamente 450 MW en la cadena de valor de la empresa, por lo que el consumo energético es un factor clave en nuestra estructura de costos. El gobierno del presidente Noboa estableció una línea clara: convertir a Petroecuador en una empresa más eficiente, competitiva y alineada con las mejores prácticas internacionales del sector de hidrocarburos. Las petroleras más exitosas a escala global se están transformando en empresas integradas con el sector energético. Sobre esto, impulsamos una estrategia que acelere el desarrollo del mercado de gas natural en Ecuador y nos permita generar más electricidad utilizando el gas asociado y crudo de los campos petroleros de Petroecuador. 

¿Qué dimensión tiene actualmente esa estrategia?

Petroecuador está desarrollando diez proyectos de generación eléctrica que incorporarán más de 120 MW para abastecer nuestras operaciones entre 2026 y 2028; alrededor de 50 MW de capacidad adicional a gas asociado y 70 MW con base de crudo. Con esto, planeamos duplicar el uso de gas asociado para generación eléctrica en la Amazonía, aprovechando 15 millones de pies cúbicos diarios (MMPCD) adicionales. Este portafolio de proyectos de generación suma más de USD $300 millones en oportunidades de inversión. La generación a gas y crudo aportará un beneficio económico anual de USD $240 millones en 2026, con el desplazamiento de 70 millones de galones de diésel. 

¿Cuánto generará en ahorros estatales?

Con los nuevos proyectos de 120 MW, el ahorro anual por desplazamiento de diésel superará los USD $300 millones de 2028 en adelante, al disminuir los costos de generación a diésel de aproximadamente US$ 0,35 kilovatio/hora (kWh) a diésel, a costos de alrededor de US$ 0,10 /kWh a gas asociado. Aparte de reducir costos operativos, esta nueva capacidad de generación permitirá fortalecer la resiliencia energética de la empresa y alcanzar mayor confiabilidad operativa; sobre todo en exploración y producción, ya que fallas eléctricas han causado pérdidas significativas para la producción petrolera nacional.

¿En qué sitios se concentrarán estos proyectos?

En varios puntos estratégicos del distrito Amazónico, como el Bloque 61 Auca y Bloque 60 Sacha, donde ya hemos avanzado con iniciativas para monetizar más gas asociado. También en Bloque 57 Shushufindi, donde se puede potenciar tanto la generación eléctrica, como el procesamiento de gas para obtener más gas licuado de petróleo (GLP) del complejo industrial Shushufindi. Estos 120 MW adicionales aportarán energía para sostener la producción existente en los bloques más productivos, y abastecerán nuevas actividades requeridas para incrementar la producción petrolera. 

Además del ahorro en costos de generación, ¿qué otros beneficios se esperan?

El aprovechamiento del gas asociado es un pilar fundamental de la estrategia de sostenibilidad de Petroecuador, ya que permite reducir nuestro impacto ambiental y cumplir con compromisos de apagado de mecheros. De los 424 mecheros, identificados en Orellana y Sucumbíos, hemos eliminado 188. Esta gestión evita la emisión de alrededor de 710.000 toneladas de CO₂ a través de la reducción de consumo de diésel.

Durante años, el gas asociado fue principalmente un subproducto de la actividad petrolera. ¿Cómo se logra la transformación a un activo estratégico?

El gas natural tiene un enorme potencial para transformar Petroecuador y el sector energético nacional. En gas asociado, estamos avanzando hacia esta transformación en la operación de la empresa. Con la reciente incorporación de nueva infraestructura de captación, transporte de gas y proyectos de generación, la empresa cuenta con una capacidad de generación a gas de 45 MW. Esto representa un incremento del 15% con respecto a 2025. Nuestra meta para 2028 es duplicar el uso de gas asociado en autogeneración, de 13 a 28 millones de pies cúbicos diarios (MMPCD). 

Además, trabajamos para aumentar la producción de gas natural (no asociado) del Campo Amistad, que actualmente asciende los 26 MMPCD. Esperamos superar los 34 MMPCD de producción offshore este octubre, duplicando los volúmenes de febrero de 2026 (17 MMPCD). Este esfuerzo fortalecerá a los sectores termoeléctrico e industrial, con quienes estamos comprometidos a explorar fuentes adicionales de gas natural que abastezcan la demanda futura. 

¿Cuál es la meta que marcará su gestión en Petroecuador?

Nuestro objetivo en producción petrolera es promediar cerca de los 375.000 barriles diarios de producción en septiembre y, eventualmente, alcanzar picos de 380.000. Esto se logrará a través de la optimización del plan de reacondicionamientos y perforación de la empresa. Sin embargo, el éxito ya no se mide solo en barriles producidos. Fortalecer la autosuficiencia energética de Petroecuador y potenciar el desarrollo del gas natural también son objetivos clave. Adicionalmente, los planes son mantener el abastecimiento de combustibles para el mercado nacional. La estrategia de la empresa también en un proceso integral de transformación, para convertirnos en un socio más confiable a escala nacional e internacional, que genere valor para todos los ecuatorianos. 

¿Cómo se logrará?

Esto incluye valorizar los activos de la empresa, auditar estados financieros, fortalecer la integridad y digitalizar los sistemas administrativos y de control; así como obtener certificaciones actualizadas de reservas petroleras para fortalecer el perfil financiero de la empresa y facilitar la atracción de inversiones que maximicen la producción de Petroecuador a futuro. (I)