Tres emprendedores rescataron un cacao que el mundo creía perdido y actualmente está en más de 60 países. Así nació To’ak, una marca que convirtió una de las variedades más antiguas del planeta en un producto de lujo.
En el centro de la economía popular y solidaria del Ecuador, un esquema lleva más de dos décadas demostrando que la agricultura familiar puede competir en los mercados internacionales. La Unión de Organizaciones Campesinas Cacaoteras del Ecuador, Unocace, exporta cacao fino de aroma y construye un sistema de gobernanza comunitaria.
El año pasado, las ventas superaron los US$ 4.322 millones y las 602.046 toneladas. Desde 2016 hasta 2025 el sector registra un crecimiento sostenido de 141 % en volumen. Iván Ontaneda, presidente del directorio de Anecacao, conversó con Forbes para analizar la evolución del sector. Dice que el crecimiento exponencial no solo es por los precios internacionales sino por la inversión en genética y en tecnología, sumado a la capacitación del productor. La productividad anual en las fincas subió de 500 kilogramos a una tonelada por hectárea.
Iván Ontaneda reinventó su destino cuando el negocio del café comenzó su declive. Actualmente, lidera el sector cacaotero, con una infraestructura de 80.000 m² y una facturación de US$ 450 millones, que lo ubica como el mayor exportador de Ecuador. Su modelo se sostiene en principios claros: planificación rigurosa, respeto al agricultor y la palabra como base de la confianza.
La Casa Blanca anunció un acuerdo marco para las negociaciones de comercio recíproco con Ecuador. Ambos países se comprometen a reducir aranceles, aunque en la hoja informativa no se mencionan productos ni partidas arancelarias.
Diez empresas concentran el 61,88 % de las exportaciones cacaoteras del país en el primer semestre de 2025. Este ranking revela una arquitectura empresarial de multinacionales, capital nacional y más de 200.000 pequeños productores. Eco-Kakao lidera como el principal actor nacional en un mercado dominado por gigantes globales.
Un productor latinoamericano y un exchef radicado en Nueva York encontraron una veta insólita en lo que antes se tiraba: lanzaron una línea de alimentos que ya se vende en todo Estados Unidos y despierta interés por su perfil nutritivo y sustentable.
En enero pasado, EE.UU. fue el principal destino de exportaciones no petroleras no mineras, con un crecimiento del 50%.
China, Estados Unidos y la Unión Europea son los tres principales mercados que reciben la oferta exportable ecuatoriana.
El repunte del insumo agita el mercado, complica a industriales y abre jugadas financieras en un contexto de escasez, innovación y presión sobre la demanda.
Los productores están recibiendo US$ 100 menos por quintal en comparación con sus ingresos a comienzos de año.
Los productos ecuatorianos no petroleros y no mineros registraron un récord en exportaciones con US$ 21.745 millones al cierre de 2024. Un 16 % en crecimiento, en relación con 2023. Destacan también banano, conservas en atún, frutas, flores, químicos y fármacos.
Pepa Dorada es un proyecto gastronómico que arrancó con una inversión de US$ 250.000. Este emprendimiento suma actores en la Amazonía, Cayambe, Quito y en el extranjero. Sus productos ya se venden en Miami y acaba de ser presentado en el Salón del Chocolate de París.
Dulcione nació en el 2010 como un emprendimiento de los chilenos Berta Prudant y Marcelo Carrasco quienes se enamoraron del cacao ecuatoriano. La empresa de chocolatería y confitería en 2023 tuvo una facturación de US$ 700.000.
Según el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), Ecuador se mantuvo como el mayor exportador mundial de cacao fino de aroma en 2023. Los Ríos, Manabí y Esmeraldas fueron las principales provincias productoras, un podio que suma 228.190 toneladas. Te presentamos su ranking y te invitamos a nuestro Summit FoodTech & Agroindustria, a celebrarse el día miércoles, 25 de septiembre de 2024, en el Quorum del Paseo San Francisco (Cumbayá).
En el primer semestre de 2024, las ventas de cacao y elaborados crecieron 100 % en relación con el periodo similar de 2023. Y les pisa los talones a las ventas bananeras. Tras el boom, en un año de precios récord en el mercado internacional, de hasta US$ 12.000 la tonelada, el sector enfrenta desafíos. Merlyn Casanova Loor, directora ejecutiva de Anecacao, lidera la estrategia de una cadena productiva que suma hasta 40.000 actores de forma directa e indirecta.
Entre enero y junio de este año los 10 productos más exportados desde Ecuador sumaron más de US$ 8.892 millones en ventas. China, la Unión Europea y EE.UU. son los principales mercados.
Lourdes Delgado creó su marca Chchukululu, en 2002, con enfoque social. La materia prima se produce en haciendas centenarias. Su historia está ligada al impulso del sector y ha sido reconocida por su aporte. Ella es una autoridad en la materia.
Francisco Vergara CEO y propietario de la hacienda Rioalambi, que se dedica a la producción y exportación de este producto, estuvo en el estudio de Forbes Ecuador para analizar las oportunidades que tiene el país.
