A nivel mundial cada año se generan alrededor de 2.010 millones de toneladas de desechos sólidos urbanos, de los cuales aproximadamente el 33% no se gestiona de manera respetuosa con el medio ambiente, es decir, terminan en un relleno sanitario, son incinerados o en muchos casos se lavan en los océanos.
¿Qué podemos hacer como individuos para reducir nuestra huella de carbono y ayudar a proteger el medio ambiente? Una respuesta obvia es el reciclaje. El reciclaje se ha convertido en una práctica esencial en nuestra sociedad moderna, y no solo ayuda a reducir la cantidad de residuos que se envían a los vertederos, sino que también puede tener importantes beneficios ambientales y económicos.
Recuperar y reciclar materiales desechados para utilizarlos en nuevos productos, reduce la cantidad de bienes fabricados a partir de fuentes vírgenes, produce menos emisiones de gases de efecto invernadero y reduce la carga ambiental de los vertederos. Según el Project Drawdown, el reciclaje puede reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) entre 10,36 y 11,29 gigatoneladas entre 2020 y 2050, lo que se estima es la cantidad de dióxido de carbono que emite Japón en un año.
La mayoría de los objetos que nos rodean pueden ser sometidos a procesos de reciclaje. Sin embargo, es importante tener en cuenta que cada material requiere una técnica específica para poder ser reciclado de manera adecuada. Los materiales que suelen ser susceptibles de ser reciclados son muy variados e incluyen baterías, residuos orgánicos, ropa, dispositivos electrónicos, textiles, vidrio, metales, papel, plásticos y muchos otros más. Existen numerosas maneras de ayudar al medio ambiente a través del reciclaje. A continuación, algunas:
- Reciclar ahorra energía
- El reciclaje reduce la contaminación y preserva la condición ambiental
- El reciclaje preserva los recursos naturales
- El reciclaje ahorra el espacio que es utilizado para la eliminación de residuos
- Reciclar ahorra dinero y genera fuentes de trabajo
Además de los beneficios anteriores, el reciclaje trae otros beneficios a la economía. El reciclaje crea nuevos negocios, como el transporte, procesamiento y venta de materiales recuperados, así como empresas que fabrican y distribuyen productos elaborados con materiales reciclados.
De hecho, el sector empresarial del reciclaje está creciendo y convirtiéndose en una industria extremadamente prometedora. Como industria naciente, ciertamente tiene mucho potencial para prosperar y generar empleos.
La industria del reciclaje ahora está limitada, principalmente al papel, vidrio, plástico, aluminio y otros metales. Sin embargo, es necesario profundizar en investigaciones para descubrir formas creativas y productivas de reciclar más productos (e incluso fuentes alternativas de energía).
El uso de la tecnología está impactando de manera positiva los sistemas de gestión de residuos sólidos a nivel mundial. Su aporte está encaminado al desarrollo de herramientas destinadas a solventar los principales problemas de gestión de residuos, específicamente en los procesos de limpieza, barrido, recolección, transporte, valorización y disposición final. A estas tecnologías digitales utilizadas en el sector de residuos sólidos se las conoce como tecnologías inteligentes de residuos –Smart Waste Technologies (SWT).
Según una publicación del BID, en el sito “volvamos a la fuente”, el eslabón que mayor innovación tecnológica ha evidenciado es el sistema de logística de recolección. Del mismo modo, la introducción de contenedores inteligentes se torna cada vez más importante para garantizar una eficiencia en operaciones y optimización de recursos. La inclusión de tecnologías de IoT, tales como sensores de volumen o chips RFDI, para identificar ubicación exacta en contenedores, permite que la información pueda ser analizada de manera eficiente y segura.
En conclusión, el reciclaje es una alternativa efectiva para prevenir el calentamiento global. Se puede tener un impacto positivo en el medio ambiente al reciclar materiales que, de otro modo, terminarían en vertederos. Puede ser un método útil para frenar el aumento de la temperatura global y además puede ser una industria que genere ingresos económicos y fuentes de trabajo importantes. En pocas palabras, es crucial reducir, reutilizar y reciclar. (O)
