Meta está considerando despidos que afectarían hasta al 20 % de su plantilla de aproximadamente 79.000 personas, lo que supondría la pérdida de entre 15.000 y 16.000 puestos de trabajo, según Reuters. Los altos ejecutivos han comenzado a compartir los planes con los líderes sénior y a pedirles que identifiquen oportunidades para reducir costos. El portavoz de Meta, Andy Stone, calificó el informe de "especulativo" y basado en "enfoques teóricos".

La empresa no ha confirmado un calendario ni el precio final.

Si se produce a esa escala, sería la mayor reestructuración de Meta desde el "año de la eficiencia" de 2022-2023, cuando la compañía recortó más de 21.000 puestos de trabajo en dos rondas. Las acciones subieron casi un 3 % tras el anuncio de los despidos. Wall Street se mostró más optimista, no menos.

Esa reacción lo dice todo. Y la verdad es que Meta ya ha demostrado, con resultados financieros documentados, que reducir la plantilla y aumentar la inversión en IA genera beneficios extraordinarios. La pregunta es si la próxima ronda podrá repetir la hazaña a una escala mucho mayor y a un precio mucho más elevado.

El año de la eficiencia realmente funcionó

La tesis central del artículo original se mantiene firme tras un análisis minucioso. La reestructuración de Meta entre 2022 y 2023, en la que Zuckerberg eliminó 21.000 puestos de trabajo y calificó la iniciativa como el "año de la eficiencia", produjo resultados difíciles de refutar.

Los ingresos de Meta para el año fiscal 2025 fueron de aproximadamente US$ 201 mil millones, frente a los US$ 116.6 mil millones de 2022. Solo en el cuarto trimestre de 2025 se generaron US$ 59.9 mil millones en ingresos, un 24 % más que el año anterior, con un margen operativo del 41 % y US$ 24.7 mil millones en ingresos operativos. El beneficio neto del cuarto trimestre fue de US$ 22.8 mil millones. El número de usuarios activos diarios de Family of Apps alcanzó los US$ 3.58 mil millones en diciembre de 2025, un 7 % más que el año anterior.

Los ingresos por empleado alcanzaron los US$ 2,55 millones en el año fiscal 2025, frente a los aproximadamente US$ 1,62 millones de 2022, cuando la plantilla alcanzó su punto máximo. Esto representa un aumento del 57 % en la productividad por persona en tres años, logrado mediante la reducción de aproximadamente una cuarta parte de la plantilla y un crecimiento de los ingresos del 72 %.

El artículo original afirmaba que US$ 2,55 millones por empleado estaban "muy por encima de sus rivales en redes sociales como Google, TikTok y Pinterest". Google no es una empresa de redes sociales; es un conglomerado de publicidad y computación en la nube con más de 180.000 empleados en decenas de líneas de negocio. TikTok no divulga sus ingresos por empleado. La comparación es engañosa. Lo que sí es cierto es que los ingresos por empleado de Meta se encuentran entre los más altos de cualquier empresa de su tamaño en cualquier sector, y lo logró despidiendo personal y automatizando flujos de trabajo.

La cuestión de los US$ 135 mil millones

El informe de resultados del 28 de enero contenía la cifra que define a Meta para 2026: gastos de capital de entre US$ 115.000 y US$ 135.000 millones, aproximadamente el doble de lo que Meta gastó en 2025, impulsado por la inversión en Meta Superintelligence Labs y la infraestructura empresarial principal. Se prevé que los gastos totales para 2026 oscilen entre US$ 162.000 y US$ 169.000 millones. La compañía ha anunciado planes para invertir US$ 600.000 millones en la construcción de centros de datos hasta 2028.

El artículo original describía este gasto como "la contratación de millones de empleados de silicio que nunca duermen". Si bien la descripción es llamativa, oculta lo que Meta realmente está comprando: centros de datos, GPU, contratos de energía y el personal para construirlos y gestionarlos. La empresa afirmó explícitamente que el segundo mayor contribuyente al aumento de los gastos es la remuneración de los empleados, impulsada por las inversiones en talento técnico de IA, incluidas las contrataciones de 2026. Meta está despidiendo a 15.000 personas y, al mismo tiempo, contratando agresivamente en el área de IA. La plantilla se está reestructurando, no solo reduciendo.

Según las propias previsiones de Meta, a pesar del aumento del gasto en infraestructuras, los ingresos operativos de 2026 superarán los de 2025. Ese es el compromiso financiero que importa. Si Meta logra mayores ingresos operativos al tiempo que duplica el gasto de capital, la tesis de la eficiencia se valida a gran escala. De lo contrario, un gasto de US$ 135.000 millones con márgenes decrecientes presentaría una situación muy diferente.

El motor de ingresos de IA ya está en funcionamiento.

Los artículos anteriores de esta serie trataron sobre el Modelo de Recomendación de Anuncios Generativos (GEM) de Meta, que se implementó ampliamente a mediados de 2025 y se describe como cuatro veces más eficiente para impulsar el rendimiento de los anuncios que los modelos de clasificación anteriores. Las herramientas de generación de video alcanzaron una tasa de ingresos combinados de US$ 10 mil millones en el cuarto trimestre de 2025. Los ingresos publicitarios del cuarto trimestre fueron de US$ 58.100 millones. Zuckerberg atribuyó directamente el crecimiento a la integración de la IA.

Esta es la parte de la historia que el artículo original acertó. Meta no solo está reduciendo costos, sino que está utilizando IA para generar nuevos ingresos publicitarios a un ritmo que justifica la inversión en infraestructura. Las impresiones de anuncios crecieron un 18 % interanual en el cuarto trimestre, mientras que el precio promedio por anuncio aumentó un 6 %. Más anuncios, a precios más altos, generados por sistemas de IA que segmentan mejor que las campañas gestionadas por humanos. Ese es el dividendo de eficiencia que promete el titular.

¿Qué tiene de diferente la segunda ronda?

Los recortes de 2022-2023 se centraron en la sobrecontratación durante la pandemia. La plantilla de Meta había llegado a superar los 87.000 empleados en su punto álgido. Reducirla a unos 67.000 fue doloroso, pero estructuralmente sencillo: revertir el exceso de contrataciones y optimizar las operaciones.

Los posibles recortes de personal para 2026 provienen de otro lugar. Meta ya ha estado contratando agresivamente en el área de IA durante todo 2025, aumentando su plantilla a 79.000 empleados. Contrató al CEO de Scale AI, Alexandr Wang, mediante una inversión de US$ 14.300 millones y ha estado ofreciendo paquetes salariales por valor de cientos de millones para atraer a los mejores investigadores de IA a su equipo de superinteligencia. El modelo insignia de IA "Avocado" se ha retrasado varias veces y ahora no se espera su lanzamiento antes de mayo de 2026.

Meta está recortando personal no especializado en IA para financiar a los profesionales de IA y su infraestructura. Los analistas de Jefferies lo explicaron claramente: "Estos recortes se están considerando, en parte, para compensar el aumento de los costes de la infraestructura de IA". La cuestión es si el recorte de 15.000 puestos de gerentes intermedios, ingenieros de control de calidad, personal de atención al cliente y trabajadores de TI internos debilita la base operativa que da soporte a 3.580 millones de usuarios diarios. Los datos de Challenger, Gray & Christmas muestran que los puestos de gerencia intermedia, control de calidad, atención al cliente y IT interno son los más vulnerables en el sector tecnológico.

El Año de la Eficiencia demostró que Meta podía recortar 21.000 empleados y aumentar sus ingresos un 72 % en tres años. Sin embargo, estos recortes se produjeron mientras Meta ampliaba su modelo de negocio de IA (publicidad). Los recortes de 2026 se producirían mientras Meta intenta mantener simultáneamente un negocio publicitario de más de US$ 200.000 millones, construir un nuevo laboratorio de superinteligencia, desarrollar productos de IA con retraso, construir centros de datos por valor de US$ 600.000 millones y sortear litigios en curso sobre seguridad juvenil y obstáculos regulatorios de la UE. La complejidad operativa es considerablemente mayor.

La señal más amplia

Meta es el caso de estudio más claro para la tesis del "dividendo de eficiencia de la IA" porque cuenta con el historial mejor documentado. Reduzca la plantilla, aumente la inversión en IA y observe cómo aumentan los ingresos por empleado. El margen operativo del 41 % del cuarto trimestre de 2025, con unos ingresos de US$ 59.900 millones, es la prueba irrefutable.

Pero la versión de 2026 introduce una variable que el artículo original no abordó: el gasto ya no se financia únicamente con ahorros. El gasto de capital se duplica hasta alcanzar entre US$ 115.000 y US$ 135.000 millones. Se estima que los gastos totales oscilarán entre US$ 162.000 y US$ 169.000 millones. Meta apuesta a que el crecimiento de los ingresos impulsado por la IA superará la mayor inversión en infraestructura de la historia de la industria tecnológica. De ser así, el beneficio de la eficiencia se multiplicará. Si el crecimiento de los ingresos por IA se estanca o persisten los retrasos en el modelo Avocado, la empresa estará soportando la estructura de costes de una superpotencia sin el producto que la justifique.

Para los inversores: el historial del Año de la Eficiencia es real y está documentado. La apuesta para 2026 es mayor, más arriesgada y depende de la ejecución de un cronograma que ya se ha retrasado al menos una vez. Meta indicó que los ingresos operativos superarán los niveles de 2025. Esa es la cifra que deben respetar.

Nota publicada originalmente en Forbes US.