Cuenca es ciudad de empresarios resilientes. Así lo señala Sofía Arce, directora ejecutiva de la Cámara de Industria Producción y Empleo (Cipem), y lo confirman la historia y los números actuales.

Con alrededor de 590.000 habitantes, la capital azuaya cuenta en la actualidad con sectores productivos robustos como la industria o la construcción, por mencionar un par. Pero existen otros que también aceleran como los servicios hospitalarios y el procesamiento de alimentos cárnicos. 

La construcción mantiene su protagonismo y actualmente se cuentan alrededor de 200 proyectos que se están levantando en la ciudad, según indica Arce. "Eso deja ver el buen momento que vive".

El origen del actual momento económico de Cuenca se remonta a mediados del siglo XX y, con más precisión, a la década de 1970, cuando las políticas de fomento industrial incentivaron la instalación de fábricas en Azuay. A partir de entonces la ciudad patrimonio cultural de la Humanidad vive una constante evolución y sus empresas son una muestra.

La diversidad marca el día a día industrial de la ciudad. Hoy Cuenca produce neumáticos, cerámica, electrodomésticos, muebles, alimentos, productos de cartón y papel, textiles y artículos de metalmecánica, entre otros.

Para Arce Cuenca tiene el mérito de contar con cifras económicas destacadas, en medio de una serie de hechos como la situación geográfica, las dificultades de conectividad o la lejanía con los puertos de la Costa ecuatoriana, que siempre fueron considerados una suerte de obstáculo o barrera para su desarrollo. 

"La resiliencia nos permite ser la ciudad con el mayor PIB per cápita industrial del país …"

La vocera del sector industrial cuencano menciona algunos datos. Señala, por ejemplo, que las ventas del sector empresarial alcanzaron en 2025 los US$ 7.000 millones y este año, el dato hasta el mes de agosto ya llegó a los US$ 6.877 millones.

Al desglosar la última cifra destacan dos sectores: el comercio que tuvo ventas por US$ 4.283 millones, mientras que la industria alcanzó los US$ 1.449 millones. La construcción aparece más atrás con US$ 170 millones y el turismo, con 131 millones. 

Arce menciona los retos de la capital azuaya. El primero, dice, es garantizar empleo para las siguientes generaciones. Al respecto, los datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) señalan que en el primer trimestre de 2026 la tasa de empleo de Cuenca era del 60,7 %; el desempleo se ubicó en 4 % y el subempleo en 7,7 %, superior a las de Quito y Guayaquil (55,7 % y 46, 1 % en su orden). La tasa de desempleo fue de 4 % y el subempleo se ubicó en 7,7 %.

La vocera de la Cipem también considera fundamental que se designen nuevas zonas de uso industrial de alto, medio y bajo impacto. "Se necesitan espacios para el sector productivo para más empresas. Eso, en el largo plazo permite que la ciudad siga liderando en temas de industrias y empresas".

El gremio de industriales agrupa actualmente a 200 empresas, genera 106.600 empleos entre directos e indirectos y aporta con el 5 % del PIB del país. (I)